Colombia tenía 483 programas de doctorado activos en 2025, según el SNIES, y en 2024 graduó 1.349 doctores y 39.317 magísteres. Son las cifras más altas de la serie, pero el país sigue lejos de la región: 19 doctores por millón de habitantes en 2023, frente a un promedio latinoamericano de 70. Esta página reúne esas cifras con su fuente y su año, y las lee desde el estudio que la Red Colombiana de Posgrados publicó en 2023.
Las cifras de esta página vienen de dos cortes. Las de 2023 son las del estudio de la Red, que analizó la información oficial del SNIES y presentó Esperanza Herrera, entonces presidenta del Comité Ejecutivo, en La República. Las de 2024 y 2025 son del SNIES, en el análisis del Laboratorio de Economía de la Educación (LEE) de la Pontificia Universidad Javeriana. El estudio completo y las demás publicaciones de la Red están en su sección de conocimiento.
Cuántos programas de posgrado hay en Colombia
En 2023, según el estudio de la Red con datos del SNIES, la oferta activa de posgrado se repartía así:
| Nivel | Programas activos (2023) | Con acreditación de alta calidad | Porcentaje acreditado |
|---|---|---|---|
| Especialización (técnica, tecnológica y universitaria) | 3.838 | sin dato | sin dato |
| Especialidad médico-quirúrgica | 591 | 84 | 14,2 % |
| Maestría | 2.418 | 277 | 11,5 % |
| Doctorado | 417 | 75 | 18 % |
Las maestrías son el nivel que más ha crecido en la última década. En 2025 Bogotá concentraba 1.025 programas de maestría, Antioquia 424 y el Valle del Cauca 216, según el LEE; en departamentos como La Guajira, Cesar y Chocó la oferta apenas superaba la decena.
Cuántos doctorados hay en Colombia
En 2025 había 483 programas de doctorado activos, según el SNIES. En 2023 el estudio de la Red registraba 417; como son cortes y análisis distintos, la diferencia indica la tendencia, no un conteo exacto de programas nuevos. La oferta está concentrada: Bogotá tenía 143, Antioquia 94 y el Valle del Cauca 43, de modo que tres territorios suman más del 60 % de los doctorados del país.
La cifra cambia según la fuente. Algunos rankings universitarios cuentan todos los programas con registro, incluidos los que no tienen estudiantes, y por eso reportan números mayores. El dato comparable es el de programas activos del SNIES, con su fecha de corte.
En graduados, el doctorado avanza más despacio que la maestría. En 2024 se graduaron 1.349 doctores, la cifra más alta en seis años. La tasa pasó de 7,5 doctores por millón de habitantes en 2012 a 19 en 2023, mientras el promedio regional es de 70. Los doctores eran el 0,15 % de la población mayor de 25 años en 2023, frente al 1,7 % de Alemania y el 2,2 % de Estados Unidos.
Parte de esa distancia tiene que ver con la financiación. El estudio de la Red encontró que, por cada tres becas asignadas para estudiar en el exterior, solo una era para formarse en Colombia. Las opciones vigentes están en la guía de becas para doctorados.
Programas de maestría y doctorado con acreditación de alta calidad
La acreditación de alta calidad de posgrados es reciente en Colombia. El Consejo Nacional de Acreditación inició el proceso en 2010 y en 2011 acreditó los primeros programas: tres maestrías y un doctorado. En 2023, según el estudio de la Red, el 18 % de los doctorados y el 11,5 % de las maestrías activas tenían acreditación. Es una proporción baja frente al total, y explica por qué la Red pone el énfasis en la calidad y no solo en el número de programas.
Graduados de posgrado: maestrías y doctorados
Los graduados anuales de maestría y doctorado pasaron de 14.002 en 2014 a 42.678 en 2024, un crecimiento del 205 % en diez años. La mayor parte corresponde a las maestrías: 39.317 graduados en 2024, unos 747 por millón de habitantes. El LEE describe el avance de los doctorados como positivo pero insuficiente frente al de las maestrías.
Dónde están los posgrados: regiones y sector
La oferta de posgrado sigue a las grandes ciudades universitarias. Bogotá, Antioquia y el Valle del Cauca concentran la mayoría de las maestrías y de los doctorados, y varios departamentos tienen muy pocos programas. Esa distribución es la razón de ser de los nodos regionales de la Red, que agrupan a sus instituciones asociadas por región para trabajar la oferta y la calidad del posgrado fuera de los centros principales.
En 2023 la Red reunía a 73 miembros, 69 instituciones de educación superior y cuatro sedes: 27 oficiales y 46 privadas.
Posgrados Colombianos en Cifras, el estudio de la Red
La Asamblea General de la Red aprobó en 2022 un proyecto para fundamentar la creación de un Observatorio de Posgrados en Colombia. Su primera fase fue el libro «Posgrados Colombianos en Cifras», publicado con la Editorial UIS y lanzado en abril de 2023, bajo el liderazgo de la Universidad Industrial de Santander, que presidía el Comité Ejecutivo, y con la participación de los nodos Antioquia, Santanderes, Chocó y Eje Cafetero.
La investigación estuvo a cargo de Diana Marina Camargo Lemos, investigadora principal, y Esperanza Herrera Villabona, líder del proyecto y coinvestigadora. El libro analiza la evolución de la oferta de posgrado en varios periodos e incluye indicadores académicos, administrativos y financieros, indicadores de ciencia, tecnología e innovación, y la condición laboral y de ingresos de los graduados. Sus fuentes son las bases oficiales del Ministerio de Educación Nacional, Minciencias, el SNIES, el Observatorio Colombiano de Ciencia y Tecnología (OCyT) y el Observatorio Laboral para la Educación (OLE).
La presentación del estudio está en la entrada del libro Posgrados Colombianos en Cifras.
Cómo leer las estadísticas de posgrado en Colombia
Las cifras de posgrado no siempre cuadran entre sí, y casi nunca es un error. Estas son las fuentes oficiales y lo que mide cada una:
- SNIES (Ministerio de Educación): programas, matrícula y graduados por institución, nivel y departamento. La diferencia entre un programa con registro calificado y un programa activo explica buena parte de las discrepancias.
- Consejo Nacional de Acreditación (CNA): programas con acreditación de alta calidad, que es voluntaria y distinta del registro calificado.
- Observatorio Laboral para la Educación (OLE): vinculación laboral e ingresos de los graduados.
- Observatorio Colombiano de Ciencia y Tecnología (OCyT) y Minciencias: indicadores de formación doctoral e investigación.
Antes de citar una cifra conviene revisar tres cosas: el año de corte, si cuenta programas activos o registrados, y si habla de programas, de matriculados o de graduados.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos doctorados hay en Colombia?
En 2025 había 483 programas de doctorado activos, según el SNIES. En 2023, el estudio de la Red registró 417, de los cuales 75 tenían acreditación de alta calidad.
¿Cuántos doctores se gradúan en Colombia cada año?
En 2024 se graduaron 1.349 doctores, la cifra más alta de los últimos seis años, según el SNIES en el análisis del LEE de la Javeriana.
¿Cuántos doctores por millón de habitantes tiene Colombia?
19 en 2023, frente a 7,5 en 2012. El promedio de América Latina es de 70, según el LEE de la Javeriana.
¿Dónde se publican las estadísticas oficiales de posgrado?
En el SNIES del Ministerio de Educación (programas, matrícula y graduados), el CNA (acreditación), el Observatorio Laboral para la Educación (vinculación y salarios de los graduados) y el OCyT (indicadores de ciencia y formación doctoral).
Los estudios de la Red
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